起源——通常的说法是：中国的木雕艺术起源于新石器时期。但实际上，木雕艺术同其他雕塑艺术一样，是伴随着人类的产生而生；只是一开始是一种不自觉的行为，直到人们有了审美，木雕才真正成为一门艺术。

　　木雕艺术起源于新石器时期的中国，距今七千多年前的浙江余姚河姆渡文化，已出现木雕鱼。秦汉两代木雕工艺趋于成熟，绘画、雕刻技术精致完美。施彩木雕的出现，标志着古代木雕工艺已达到相当高的水平。唐代是中国工艺技术大放光彩的时期，木雕工艺也日趋完美。许多保存至今的木雕佛像，是中国古代艺术品中的杰作，具有造型凝练、刀法熟练流畅、线条清晰明快的工艺特点，成为当今海内外艺术市场上的“宠儿”。明清时代的木雕品题材，多见为生活风俗、神话故事，诸如吉庆有余、五谷丰登、龙凤呈祥、平安如意、松鹤延年等木雕作品，深受当时社会欢迎。

　　木雕是以各种木材及树根为材料进行雕刻，是以传统雕刻工艺中的重要门类。木雕的历史非常悠久。河南信阳战国大墓出土的木雕镇木兽，湖北云梦汉墓出土的彩雕木佣均为我国早期木雕作品。由于保存的困难，现今很难看到超过千年的木雕作品。两宋时期木雕作品较为多见，这时的木雕已采用组织细密的木材为载体进行制作，这就有利于木雕作品的传世。我国的一些庙宇里还保存有宋代的木雕作品。

　　元明时由于海外贸易的急速发展，木材种类有所增加，许多由海外进口的硬质木材，是木雕工艺得到长足发展。明清期间是木雕艺术的一个辉煌时期，涌现出大量有史可考的名家、艺人及其作品，是古代木雕艺术的一个高峰。

　　清末至民国年间由于政府的腐败，国力的衰退，外强的侵略，民不潦生，木雕艺术从此衰落，艺人名家也只能沦为匠人糊口度日。新中国成立后在党和国家的关怀下，民间工艺得到了保护及挖掘，木雕也重新涣发出生命，涌现出一批国家级大师。他们的作品，工艺精湛，秉承传统，立意深远，讴歌时代，体现了大师们立足传统，锐意创新，直抒重获新生的胸怀和报效国家，知遇之恩的深情。